Hjalmar Söderberg Doktor Glas című naplóregényét fordítottam, és az egyik jelenetben a címszereplő orvost éjszaka beteghez hívják. Az orvos kimegy, áthalad pár helyiségen, és az egyiket egy "atenienn" nevű bútoron álló lámpás világítja meg. Milyen bútor lehet az atenienn?

A neve annyit jelent, hogy "athéni", de ez sokat nem segít, magyarul nincs ilyen nevű bútor. Szótár, bútorkatalógus, képkereső... nem segít. Persze, az világos, hogy valami polcos szekrényről van szó, de nem vitrin, nem tálaló. Mit lehet ilyenkor tenni? Sok mindent, de például elő lehet venni egy másik nyelvű fordítást, hátha ad valami támpontot. Az angol változat a birtokomban volt (szerintem kizárólag ilyen végső puskázásokra szabad használni), fellapoztam. Nem tudtam, hogy sírjak-e vagy röhögjek. Az angol fordító azt írta, hogy "a lamp on a whatnot". Azaz lámpa egy micsodán. Kicsit irigyeltem a merészségéért. Ő sem tudta, mi az az atenienn, és azt írta rá, hogy "micsoda", mintha a narrátor sem lett volna tisztában a tárgy nevével.

Aztán valahogy befészkelte magát agyamba a kétely. Lehet-e, hogy a whatnot jelent valami mást. Fellapoztam. És elképedtem. A whatnot angolul egy bútor, amin mindenféle mütyüröket tartottak, innen a neve.

A magyar szövegben végül stelázsi áll, de ez már mellékes.